El sistema de salud publica de la provincia de Neuquén se encuentra en un estado de máxima alerta tras confirmarse de manera científica la existencia de transmisión interhumana directa en el marco del último brote registrado de la afección pulmonar. El hallazgo epidemiológico encendió de inmediato las alarmas de los comités de emergencia sanitaria de toda la región andina y de la Patagonia norte, donde ya se ha dispuesto un cerco sanitario preventivo para evitar una propagación comunitaria descontrolada.
El diagnóstico positivo de un segundo paciente en la localidad neuquina que presentaba síntomas consistentes con el hantavirus Neuquen, sin antecedentes comprobables de exposición a roedores silvestres o desmalezamiento de áreas rurales, confirmó las peores sospechas de los infectólogos del laboratorio de referencia. La capacidad de este agente viral de propagarse de persona a persona de forma aérea incrementa exponencialmente los riesgos de expansión en ámbitos intrafamiliares cerrados.
La respuesta sanitaria oficial incluyó el aislamiento social preventivo y obligatorio de más de una veintena de personas catalogadas de contactos estrechos del primer núcleo contagiado. El equipo técnico provincial trabaja a contrarreloj en el monitoreo diario de temperatura y sintomatología de los aislados, buscando bloquear la cadena de transmisión humana antes de que el virus logre trasladarse a centros urbanos de mayor densidad demográfica.
La confirmación de este mecanismo de contagio de hantavirus reactiva los dolorosos recuerdos del brote de hantavirus registrado en Epuyén hace algunos años, obligando al personal de los hospitales locales a implementar protocolos estrictos de bioseguridad respiratoria. La comunidad científica local insiste en que, si bien la letalidad histórica de la enfermedad respiratoria es sumamente elevada, la detección oportuna de síntomas iniciales y el aislamiento preventivo estricto son las únicas herramientas de contención efectivas.
¿Están los hospitales del interior patagónico preparados para enfrentar una eventual propagación del virus con transmisión interhumana si se desborda el cerco sanitario?